Un café parfait grâce à la trieuse optique

Une exigence qualité inscrite dans notre histoire

Depuis 1955, notre approche du café repose sur un principe simple : garantir une qualité irréprochable, du choix des grains jusqu’à la tasse. Cette exigence s’appuie sur un savoir-faire transmis au fil des générations et sur un travail précis de sélection, d’assemblage et de torréfaction.
Ce niveau d’exigence, nous le faisons évoluer en fonction des attentes des consommateurs, mais aussi des solutions technologiques qui optimisent toujours plus le niveau de qualité.

Le défi : éliminer tous les défauts

Les grains de café sont importés de divers pays, en fonction de nos partenariats avec des producteurs et, lors de la torréfaction, plusieurs types de défauts pouvaient encore apparaître malgré les contrôles :

• Présence occasionnelle de corps étrangers (pierres, fragments de bois)
• Grains sous-torréfiés (« quakers ») ou sur-torréfiés
• Défauts de goût liés à une torréfaction inégale
• Risques techniques pour les équipements (broyeurs bloqués ou endommagés)

Dans un contexte où les consommateurs sont de plus en plus attentifs à la qualité, ces éléments représentent un enjeu à la fois gustatif, technique et d’image.

L’objectif était donc clair : atteindre un niveau de qualité constant sans défaut et un plaisir gustatif inégalé.

La solution : le tri optique

Pour y parvenir, nous avons intégré dans notre nouvelle installation de torréfaction un système de tri optique : le TOMRA 5C. Charles Liégeois Roastery est ainsi devenu le premier torréfacteur en Belgique à utiliser un trieur optique.

Ce dispositif analyse chaque grain individuellement à haute vitesse et permet d’identifier et d’éjecter automatiquement les éléments non conformes.

Benoît Liégeois, CEO de l’entreprise, se souvient de son étonnement lors des phases de test de la machine :

"Lors de l’essai du TOMRA 5C à Louvain, nous avons apporté 10 kg de café contenant exactement 50 défauts que nous avions identifiés. La machine en a détecté 55. Elle a trouvé plus de défauts que nous n’en avions repérés nous-mêmes. Ce fut le moment où nous avons compris que cette technologie voit ce que nous ne pouvons pas voir. Dès cet instant, nous avons su qu’elle garantirait le niveau d’excellence que nous voulons pour chaque grain."

Des résultats mesurables

Depuis l’intégration du tri optique dans notre processus, les résultats sont significatifs :
• Plus de broyeurs bloqués
• Élimination des corps étrangers
• Suppression parfaite des grains "quakers" et sur-torréfiés
• Des grains visiblement impeccables, même à travers les emballages transparents

Ces résultats permettent de garantir une qualité constante, indépendamment de l’origine des cafés ou des variations de récolte.

Un enjeu stratégique pour l’avenir

Le secteur du café est aujourd’hui confronté à des contraintes croissantes : changement climatique, variabilité des récoltes, pression sur les volumes et la qualité. Sachant qu’un caféier a besoin de trois ans pour produire ses premiers grains, chaque perturbation (météo, maladie, logistique…) a des conséquences à long terme. Le moindre grain de café a donc son importance et se doit d’être valorisé au mieux.

Notre objectif de « zéro défaut » dépasse ainsi la seule logique de qualité produit. Optimiser chaque étape de production est indispensable dans une démarche globale de durabilité et de maîtrise des ressources.

L’intégration du tri optique dans notre processus de torréfaction, en permettant de sécuriser la qualité de nos cafés à un niveau élevé et constant, tout en répondant aux exigences actuelles du marché, va tout à fait dans ce sens. Cela renforce également notre savoir-faire et nos valeurs de durabilité et d’excellence.